日本の社寺信仰として、よその国とちょっとちがうのは、一軒の家庭内に、神様と仏様が同居しているということです。村のみなさんも、どこかの神社の氏子となり、そしてまた寺院の檀家となっています。盆と正月はいっしょに来ることはありませんが、仏様と神様はたいていのおうちでいっしょにいらっしゃいます。
中世以降、日本の神社は天台宗、真言宗などの密教寺の仏教に組み入れられて、神仏混合の時代を作っていったのです。
上川内の諏訪神社は、長福寺のすぐ隣にあって、明治元年以前は長福寺の支配で存在していたのでした。

明治初年に、いわゆる廃仏毀釈令（はいぶつきしゃくれい）が発令されて、寺院の権力を奪い、あわせて神仏分離となりました。堂社や仏具などが破棄され、川内村にあるふたつの寺院、長福寺と地蔵院（下川内にあります）も取り壊されることになっていました。
しかしこのとき、村民が明治新政府に対して寺院を残してくれるべく嘆願運動をおこない、この努力が実って長福寺、地蔵院ともに取り壊されることなく、現在に至っているのです。
大晦日の夜、川内村に響く除夜の鐘は、ご先祖様の努力の結晶でもあるのです。

作業していたのは下川内の道路です。作業員がていねいに道路を磨いています。ただ洗っているのではありません。道路にはいつくばっているホースが、除染作業の除染作業たるゆえんなのです。ただの掃除機でもないし、ただの散水機でもないわけです。

除染にやってくる機械は3台。1台は洗浄用の水をためているタンク車で、次の車がこの水を加温します。洗浄はだいたい60度ほどの高温でおこなっています。そして最後の1台がこれも重要。洗浄した排水を、きっちり回収して帰るのです。除染は道路にこびりついた放射性物質を洗うのですから、洗い流していったのでは流れた先がまた汚染されてしまいます。なので洗った水はきっちり回収していくわけです。たいへんな作業です。

道路のクリーンアップといっても、落ち葉を片づけたりゴミを拾ったりするのとはわけがちがいます。毎日少しずつ、少しずつ作業が進んでいます。川内村の放射線値は、ほぼ全域に渡ってそれほど高いものではありません。しかしより安全で安心な生活環境を取り戻すために、こうした除染作業はまだしばらく続いていきそうです。

高塚高原は、川内村第二の高山、高塚山を中心とした高原地帯です。あぶくま山系の最高峰は大滝根山で標高は1,192メートルです。大滝根山は川内村と田村市滝根にまたがっていて、この山麓、川内村側に標高1,066メートルの高塚山があります。
村の花となっているサラサドウダンツツジやシロヤシオなど、高山植物の大群落のある、川内村きっての観光地でもあります。
このエリア、まだ本格的な除染がおこなわれていないため、高塚山キャンプ場もオープンとなっていませんが、立ち入りが制限されているものではありません。線量も0.5μSv/hと、一時に比べるとぐんと低くなっています。

高塚高原には、いくつか見どころがあります。6月のいい季節には、サラサドウダンが咲き乱れる散策道、その先にどんと控えるペラペラ石、そして駐車場の反対側の高塚山頂上への登山道となります。
高塚山頂上（地図では高塚ボッケと書かれています）は駐車場からほんの5分ほど登山道を歩けば到着します。高塚ボッケからは、眼下に風力発電のプロペラ群を見ることができるほか、天気のいい日には、遠く太平洋を望むこともできます（沿岸の原子力発電所は山に隠れて見えません）。
高塚ボッケは放射線量が0.4μSv/hと、標高が低い駐車場よりさらに低くなっています。反対にぺらぺら石方向は、少し高め。意外にも、林の中の途中の道の一部に、1.0μSv/hほどあるところがあります。
村としては、まだまだおいでくださいといえるような環境ではないと思いますが、目に見えない線量以外はもとと同じような、美しい環境が広がっているのです。

これ、見たことありますか？ なにやら、木の葉みたいな、ゴミみたいなものが、きれいに1ヶ所に集められています。これ、松の実の食べかすです。誰が食べたかといえば、リスさんであります。
リスが松の実を食べて、きれいに食べかすをそろえて次の餌場に移動したのでしょうか。
森の中を歩くときには、ちょっと足下に注意してみてください。リスの、こんなおみやげが残されているかもしれません。

秋も10月の末日になってのことでした。異常気象というのか、たまたまというのか、何日間かあったかい日が続いたことがありました。真夏とは言わないけれど、ちょっとした夏を思わせるような、ぽかぽかした陽気でした。
そしたらなんと、ツツジが咲いちゃったのです。下の写真を見ると、まわりがなんとなく寒々しいでしょう？ わたしがうそついてるんじゃなくて、ツツジが季節をまちがえちゃったのです。そういうことも、あるんですね。

日本では、ニホンミツバチとセイヨウミツバチの2種類のミツバチが飼育されています。セイヨウミツバチは腐蛆病（フソ病）という病にかかりやすい種類ですが、我がニホンミツバチはそんな病気にかかることはほとんどありません。
川内村には、このニホンミツバチを飼っている人がいっぱいいて、かくゆうわたくしめも、その一人です。いえ、このずらりと並んだミツバチのおうちは、わたしの家のものではありませんけども。
わたしの家のハチさんは、寒い冬に向けて、ご覧のように覆いをかぶせてもらいました。また来春、おいしい蜜を集めていただきたいなぁと思うのであります。

ニシキギは庭木や生垣、盆栽にされることが多い木で、紅葉が見事なのが特徴です。
公園や庭木には、必ずといっていいくらい、このニシキギが仲間入りをしていますから、チェックしてみてください。
美しい紅葉が美しい着物の錦にたとえられたので、この名がついています。
紅葉の美しい季節にニシキギに出会えれば、いかにも錦が飾られているように思えるにちがいありません。

サワフタギとは、沢蓋木と書くようです。沢に多い植物だから、こういう名前になったのだろうと思いますが、蓋木というのは、横に広がって沢をふさいでしまう様子を表しているのだということです。ある意味わかりやすい名前のような気もしますが、やっぱりおもしろネームに分類されるのではないかと思います。
初夏には小さな白い花をつけます。
植物園や庭木、盆栽などで見かけることもあるかと思いますから、そのときはお見知りおきをお願いします。