中山宿駅。郡山駅から磐越西線に乗り換えて会津若松方面に向かうと、猪苗代の近くにこういう名前の駅があります。無人駅で、利用する人もほとんどいないと思われますが、中山宿という名前の通り、かつてここは宿場であって、交通の要所でもありました。そしてこの中山宿駅は、今では珍しくなったスイッチバック式の駅でした。ここがいかに勾配（傾斜）のきつい峠越えであったかということがわかります。
当時の貴重な写真を紹介してくれている方がいらっしゃいました。「なめくじ会の鉄道写真館」という、鉄道の好きな方のサイトです。こちらに「磐越西線中山宿」というページがあります。こちらに、現役時代とおぼしき看板がありますから、比べてみてください。文字の形が少しちがうので、同じものではないようですが、当時の看板は手書きだったかもしれず、同じ時期のものだった可能性もあります。
このスイッチバックだった中山宿は、1997年に廃止となって現在に至っています。今でも保線用の線路としてスイッチバックの線路は一部残っているようで、興味のある方が歴史探訪に訪れているようです。
川内村のおもしろいものを紹介するつもりが、すっかりよそのお話をしてしまいました。開き直って、本日は地図も中山宿駅を表示しておきます。

ヘクサムシは方言というか、全国あちこち広く呼ばれている名称で、もっと単純にクサムシなどと呼ばれることもあります。屁臭虫、臭虫ということだと思いますが、けっしてオナラの匂いがするわけではなく、もっと異質で強烈な臭気です。
もちろん、昆虫の常で、元気に活動するのは春から秋までで、この季節は死んだように眠っているのがふつうです。この秋には、震災いらい初めて収穫したお米がカメムシ被害を受けていることで、新聞紙上にも登場しました。
冬になると、カメムシは動きを止めて、じっと寝ています。快適な寝床を確保したムシはいいのですが、安眠場所を確保できていないヘクサムシは、あたたかい家をめがけて飛んできて、どこからともなく闖入して家の中でひそんでいることが多いのです。寒ければそのまま冬眠していますが、ときに暖かい日があったり暖房をつけたりすると、部屋の中をぶんぶんと飛び回って、つかまえようなどとしようものなら、悪臭を発して人間をいじめるのです。
カメムシの撃退方法はいろいろあって、どれも失敗すると悪臭に見舞われてしまうのですが、はつおお勧めの撃退方法としては、テープに貼り付けにしてゴミ箱にぽいしてしまうことです。おかげで、テープの消費量がちょっと増しています。困ったもんだよ、ヘクサムシ。

でも、ここもやっぱり凍ります。このあたりは、村の中でも比較的標高が低いですから、それほど凍結もひどくはないのですが、それでも冬は凍ります。最初の写真は、割山トンネルを川内村側から見たところ。割山トンネルに向かって、少し登っています。これは川内側、富岡側、どちらもおなじようになっています。ということは、トンネルを出たところは下り坂になっているわけです。

この富岡側の出口が、滑ります。凍っていることが多いからです。下っていて、しかもけっこうなカーブになっています。この大動脈、今では除染などで行き交う車がほとんどで、村人には利用されなくなってしまいましたが、もしもここを通ることがあったら、そしてそれが真冬であったなら、割山トンネルの前後では、ちょっとお気をつけください。

こちらは恋路渓谷。役場の辺りでは雪もすっかりありませんが、このあたりは一度降った雪がそのまま残っています。雪と寒さと水の流れが、こんなふうに芸術的な風景をつくりあげています。これが、冬の川内村の風物詩かもしれません。

もっとも、ここまでの道中も凍りついていますから、お出かけになる際は、くれぐれもお気を付けてお願いしますね。

参道は県道112号線からほど近く、手で積み上げたかと思われる階段を上っていきます。入口には木でできた鳥居が建っています。この鳥居は、震災後に新たに建造されたものだそうです。
実はこの参道を通らなくても、裏手から自動車で行くこともできるのですが、やはりお参りの王道は参道からでありましょう。裏手の自動車道は、地元のひとがお歳を召してしまって、参道を上り下りするのがたいへんということで、自動車で行けるように整備されたものだということです。

実はこの神社、天井にすてきな絵が描いてあります。神社の中ですから、外からは見られませんが、これがその天井画です。これがなんと、東京の大学生がやってきて描いていったということで、このへんの話はまたゆっくり調べてみることにします。
ということで、3つの諏訪神社を回って、わたくしはつおの初詣でが終わりました。

講師に国立天文台副台長を務める渡部潤一教授をお招きし、「宇宙から見つめ直す人類」というテーマでの講演があります。渡部教授は彗星・流星などの研究の傍ら執筆活動やメディア出演でも活躍する日本を代表する天文学者です。興味ある方はぜひ、川内村コミセンへお越しください。

「第1回川内むらづくり大学講演会」
日時：平成26年1月19日（日）13:00～14:30
会場：川内村コミュニティセンター
対象者：一般の方
参加方法：自由参加（無料）
主催：川内むらづくり協議会

コドモエナジーは、光るセトモノ、ルナウェアなどをつくっている大阪の企業で、震災後に川内村とのおつきあいが始まって、今は大きな工場を建設中です。
コドモエナジー川内工場ではなく、川内第一工場となっているところが楽しみですね。
そろそろ冬将軍も猛威を振るい始めて、現場は凍てつくような寒さとなっていますが、完成後の美しい姿をみなさんにお見せする日も遠くないと思います。しばし、お待ちを！

表通りを少しはずれた山門の横に立つ碑です。この碑は、震災以前も震災後も、変わることなくなっているようです。でもよく見ると、石碑の隣のかわいい建屋が新築になっていました。上が2014年1月、下が2010年10月のものです。

山門には倒壊予防のためのものでしょうか、金属製の補強がはいっていますが、これは震災前からはいっていました。これも上が2014年、下が2010年です。よく見ると、本堂の方の様子が少しちがって見えます。では、少し近寄ってみましょう。

これが、お寺の梵鐘です。なかなか立派なものですが、この梵鐘が、震災後、姿を消しました。梵鐘だけでなく、建屋ごとそっくりなくなりました。地震で崩れたということです。

水子供養の地蔵は、今もそのまま北の方角を向いて並んでいます。でもどことなく、震災前のほうが、着飾っているように見えます。

このお寺は、福島八十八霊場の四十一番目となっています。福島の札所巡りをしている人は、はたしていらっしゃるのでしょうか。